Conceptos y requisitos administrativos

En este tema:

• Qué es un autobús y qué permiso exige: D1, D y sus versiones con remolque (D1+E y D+E), con sus edades.
• Cada cuánto caduca el permiso de autobús y cómo se prorroga.
• Qué son el CAP y la tarjeta de cualificación del conductor, y quién está exento.
• Qué cambia para un conductor de autobús en alcohol y en el permiso por puntos.
• Qué documentos llevas contigo y qué autorización necesita la empresa para transportar viajeros.

Conducir un autobús exige más papeles que conducir un coche, y casi todos tienen plazos más cortos o requisitos más estrictos. En el examen salen sobre todo las plazas y la longitud que autoriza cada permiso, las edades, la vigencia, el CAP y el límite de alcohol. Las velocidades, el tacógrafo y el transporte escolar tienen su propio tema. Aquí van los papeles del conductor y las bases de la autorización de la empresa.

1. Qué es un autobús

El Reglamento General de Vehículos define el autobús o autocar como un automóvil de más de 9 plazas, incluida la del conductor, destinado por su construcción y acondicionamiento al transporte de personas y sus equipajes. Para la norma, «autobús» y «autocar» son el mismo vehículo. Entra también el trolebús: el vehículo conectado a una línea eléctrica que no circula por raíles.

Más de 9 plazas con el conductor son más de 8 pasajeros además del conductor. El examen usa las dos formas y significan lo mismo.

La masa máxima autorizada (MMA) es la masa máxima con la que el vehículo puede circular cargado por las vías públicas. En un autobús incluye a los viajeros y su equipaje.

2. Los permisos del autobús

Hay cuatro permisos para conducir autobuses: D1 y D para el autobús solo, y D1+E y D+E para el autobús con remolque. El «+E» es la letra del remolque: sin ella, solo puedes llevar un remolque de hasta 750 kg de MMA.

Figura 1. El B es el permiso de partida. El D1 llega a 16 pasajeros y 8 metros; el D, a partir de más de 8 pasajeros, sin ese límite. Cada permiso con remolque exige tener antes el de su misma letra. Sin escala.

Ojo en el examen: los rangos de plazas del D1 y del D se solapan. Un autobús de 10 plazas con el conductor (9 pasajeros) lo conduces con D1 o con D. El D1 se queda corto cuando pasa de 16 pasajeros (más de 17 plazas con el conductor) o de 8 metros. Con 20 plazas incluido el conductor y un remolque de 650 kg, el permiso mínimo es el D: el remolque no pasa de 750 kg y no hace falta el +E.

El B va primero

Para sacar el D1 o el D necesitas el B en vigor. No hace falta pasar por el D1 para llegar al D. Los permisos con remolque piden el permiso base de su letra: el D1+E, el D1; el D+E, el D.

Qué permisos vienen incluidos

Cuando obtienes un permiso, otros te los dan a la vez:

• El D incluye el D1.
• El D1+E y el D+E incluyen el B+E.
• El D+E incluye el D1+E.
• El C+E incluye el D+E si ya tienes el D.
• El D1 no te da ningún otro permiso por sí solo.

Ninguno de estos permisos autoriza a conducir motocicletas. Tampoco el C1 ni el C te dejan conducir autobuses: esos permisos son para automóviles distintos de los que autorizan el D1 o el D.

Trolebús y vehículos especiales con personas

• Trolebús. Para conducirlo necesitas el permiso exigido para conducir autobuses (D1 o D, según sus plazas).
• Vehículos especiales no agrícolas que transportan personas. El permiso depende de las personas transportadas, incluido el conductor: B hasta 9, D1 de 10 a 17 y D si pasan de 17. Si el examen te pregunta qué permiso hace falta para un vehículo especial con más de 17 personas, la respuesta es el D.

No hay autorización especial para el transporte escolar

Antes había una autorización especial para conducir vehículos de transporte escolar o de menores. El Reglamento General de Conductores de 2009 la suprimió: la consideraba un requisito que dificultaba el acceso a la actividad sin mejorar la seguridad vial. Hoy no necesitas nada distinto del D o D1 que corresponda al autobús y del CAP, como cualquier conductor profesional de viajeros. El Real Decreto 443/2001 todavía menciona aquella autorización porque cita el reglamento de 1997; en ese punto está desfasado.

3. Edades mínimas

La edad que cuenta es la de la tabla de cada permiso, y el CAP de cualificación inicial puede bajarla. Hay dos modalidades: la ordinaria (280 horas) y la acelerada (140 horas).

Para el D y el D+E hay además una rebaja en el territorio nacional, para quien tiene el CAP ordinario y aún no ha cumplido 21 años:

• 18 años, si conduces sin pasajeros o en un servicio regular de trayecto de hasta 50 km.
• 20 años, en cualquier servicio.

Figura 2. Edades del permiso D según el CAP. Cuanto más completa la formación, antes puedes empezar, y con más limitaciones mientras no cumples los 21.

Ojo en el examen: si la pregunta no dice nada del CAP, la edad del D es 24 y la del D1, 21. Y si habla del CAP acelerado, el D no baja de 21 y solo es en línea regular de hasta 50 km; en cualquier servicio es 23.

El código 101

El código 101 de un permiso D o D+E limita la conducción a autobuses en trayectos cuyo radio de acción no pase de 50 km alrededor del punto donde está normalmente el vehículo. Sigue, con esa definición, en la lista de códigos nacionales del anexo I del Reglamento General de Conductores. No lo confundas con el límite de 50 km que tenían los antiguos permisos D1 y D obtenidos hasta el 10 de septiembre de 2008: ese límite, con el código que lo anotaba entonces, quedó sin efecto con el Reglamento General de Conductores de 2009.

4. Vigencia y prórroga

Los permisos de autobús caducan antes que el de coche, porque se exige más salud al conductor profesional. Los de autobús (y los de camión) forman el grupo 2; el B y los de moto, el grupo 1.

El periodo puede reducirse si, al darte el permiso o al prorrogarlo, se comprueba que tienes una enfermedad o deficiencia que, aunque ahora no te impide conducir, puede agravarse. Además, la vigencia depende de que no hayas perdido todos los puntos y de que mantengas los requisitos con los que te dieron el permiso.

Cómo se prorroga

Para prorrogar acreditas que conservas las aptitudes psicofísicas: pasas el reconocimiento en un centro de reconocimiento de conductores autorizado, que emite el informe de aptitud. Las exigencias del grupo 2 son mayores. Un ejemplo es la vista: en el grupo 1 basta una agudeza visual binocular de al menos 0,5. En el grupo 2 hace falta al menos 0,8 en el ojo que mejor ve y al menos 0,1 en el otro, con o sin gafas. Si necesitas gafas, su potencia no puede pasar de 8 dioptrías positivas.

• Puedes pedir la prórroga con hasta tres meses de antelación. El nuevo periodo se cuenta desde la fecha de caducidad, así que no pierdes nada por adelantarte. Solo en casos excepcionales justificados puedes pedirla con más antelación, y entonces el nuevo periodo se cuenta desde que presentas la solicitud.
• Al prorrogar un permiso del grupo 2 se prorrogan también tus permisos del grupo 1, por los plazos que a ellos les correspondan.
• Si tu permiso está caducado, no te autoriza a conducir y los agentes lo intervienen en el acto. Puedes pedir la prórroga igualmente, pero no conduces hasta tenerla.
• Cualquier cambio en los datos del permiso, incluido el domicilio, lo comunicas a Tráfico en 15 días.

Ojo en el examen: la prórroga se puede pedir con una antelación máxima de tres meses; con más antelación, solo en casos excepcionales justificados. Y el permiso caducado no te autoriza a conducir.

5. El CAP y la tarjeta de cualificación

Para conducir un autobús como profesional no basta con el permiso: necesitas también el certificado de aptitud profesional (CAP). Lo regula el Real Decreto 284/2021, modificado por el Real Decreto 487/2026, en vigor desde el 18 de septiembre de 2026. El antiguo Real Decreto 1032/2007 está derogado, aunque el Reglamento General de Conductores todavía lo cita. Afecta a quien conduce vehículos de transporte por carretera para los que se exige el D1, el D1+E, el D o el D+E (y los de camión: C1, C1+E, C y C+E).

Formación inicial: ordinaria o acelerada

• Para hacer el curso y presentarte al examen no necesitas tener el permiso.
• El examen se hace como máximo un año después de acabar el curso. Son cien preguntas tipo test con cuatro respuestas cada una.
• El CAP te habilita para conducir a partir de las edades del Reglamento General de Conductores (apartado 3), siempre que tengas además el permiso.
• Si faltas al 5 % o más de las horas del curso, quedas excluido. Y no puedes recibir más de ocho horas de formación al día.

Formación continua: 35 horas cada 5 años

El CAP no caduca, pero su vigencia depende de que sigas la formación continua. El curso es de 35 horas cada cinco años, y el primero tienes que hacerlo antes de que pasen cinco años desde que obtuviste el primer certificado.

• Puedes repartir el curso en periodos discontinuos, siempre con la misma empresa CAP autorizada, dentro del mismo año natural y con bloques de al menos 7 horas.
• Solo lo hacen quienes ya tienen el CAP y un permiso de conducir en vigor.
• Si has dejado de ejercer y no tienes la tarjeta en vigor, haces un curso de formación continua antes de volver a conducir.
• Si haces la formación continua para una categoría de permiso, quedas dispensado de hacerla para otra.

La tarjeta de cualificación del conductor

Al aprobar el examen te expiden la tarjeta de cualificación del conductor. Vale 5 años y debes llevarla a bordo siempre que conduzcas. En el permiso o en la tarjeta puede constar el código 95 de la Unión Europea, que indica que eres titular del CAP.

Figura 3. El permiso y el CAP son dos relojes distintos de cinco años. Uno se renueva con el reconocimiento médico; el otro, con 35 horas de formación continua.

Ojo en el examen: no confundas tres tarjetas. La tarjeta de cualificación del conductor es la del CAP (5 años). La tarjeta del conductor del tacógrafo es personal y vale como máximo 5 años (tema «El tacógrafo y los tiempos de conducción»). La autorización de transporte es de la empresa, no tuya (apartado 9).

Quién está exento del CAP

No necesitan el CAP los conductores de estos vehículos o transportes:

• Vehículos con una velocidad máxima autorizada de hasta 45 km/h.
• Los de las Fuerzas Armadas, la protección civil, los bomberos, las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad y las ambulancias de emergencia.
• Los que están en pruebas en carretera (mejora técnica, reparación o mantenimiento) o son nuevos o transformados y todavía no han circulado.
• Los autobuses (que exigen D o D1) que el personal de mantenimiento conduce sin pasajeros hacia o desde el centro de mantenimiento, si conducir no es su actividad principal.
• Los usados en emergencias o salvamento, incluido el transporte humanitario sin ánimo de lucro.
• Los de las clases prácticas y los exámenes del permiso o del CAP, mientras no se haga transporte.
• El transporte privado particular de viajeros o mercancías.

Hay más exenciones, pero son de transporte de mercancías (distribución, venta ambulante, empresas agrícolas…). Conducir no es la actividad principal cuando supone menos del 30 % de tu trabajo mensual.

También están exentos de la cualificación inicial los titulares de un permiso D1, D1+E, D o D+E expedido antes del 11 de septiembre de 2008 (antes del 11 de septiembre de 2009 en el caso del C1, C1+E, C o C+E). Si no tienen tarjeta en vigor, hacen primero un curso de formación continua.

6. Alcohol

Los conductores de autobús tienen un límite más bajo que el resto. Es el de los vehículos de viajeros de más de 9 plazas, y el mismo que el de los camiones de más de 3.500 kg, el servicio público, el transporte escolar y de menores, las mercancías peligrosas, los servicios de urgencia y los transportes especiales. También es el de cualquier conductor durante los dos años siguientes a obtener el permiso.

Las consecuencias para un profesional, en aire espirado:

Negarte a las pruebas de alcohol o drogas es también infracción muy grave: 1.000 € y 6 puntos. Si el examen te pregunta qué debe hacer un conductor de autobús que ha bebido alcohol, la respuesta es que no debe conducir, porque el alcohol afecta a su capacidad para hacerlo.

7. El permiso por puntos

El crédito de puntos es único: se asigna a la persona, no al permiso. Perder puntos con el coche también te afecta si conduces autobuses, y si los pierdes todos, pierde su vigencia el permiso, sea cual sea su clase. Solo pierdes puntos por una infracción cometida conduciendo un vehículo para el que se exige permiso o licencia.

Si pierdes todos los puntos, el permiso pierde la vigencia. Para volver a obtener uno de la misma clase tienes que esperar, hacer un curso de sensibilización y reeducación vial (de al menos 20 horas y nunca más de 30) y pasar las pruebas. El permiso nuevo empieza con 8 puntos.

El plazo se cuenta desde que te notifican que pierdes la vigencia.

8. Qué llevas contigo

Los documentos del conductor

Estás obligado a estar en posesión de tu permiso y llevarlo contigo cuando conduces, y a enseñarlo a los agentes si te lo piden. Puedes acreditarlo en formato físico o digital. Para conducir un autobús, eso suele sumar:

• El permiso de conducción con la clase que corresponde al autobús.
• La tarjeta de cualificación del conductor del CAP, en todo momento mientras conduces.
• La tarjeta del conductor del tacógrafo y los registros e impresiones del día en curso y los 56 días anteriores, si el autobús lleva tacógrafo.

Un solo documento. Todas las clases de permiso que tengas constan en un único documento, con las categorías de vehículos que autorizan. Si lo pierdes, te lo roban o se deteriora, pides un duplicado. Si luego encuentras el original, lo devuelves: tener a la vez el original y un duplicado lleva a que te retiren el original.

Los documentos del autobús

El Reglamento General de Vehículos (art. 26) dice que el conductor está obligado a llevar consigo y a exhibir ante los agentes:

1. El permiso de circulación. Puede sustituirlo una autorización provisional de la Jefatura de Tráfico.
2. La tarjeta de inspección técnica (tarjeta ITV). En ella consta, entre otras características, el número de plazas autorizado.

Son originales, pero pueden sustituirse por fotocopias debidamente cotejadas. El seguro no está en esa lista: los agentes comprueban que el autobús está asegurado consultando el fichero de vehículos asegurados. Sin seguro, la multa va de 601 a 3.005 € y el vehículo se deposita.

La ITV del autobús pasa de anual a semestral con la antigüedad, que cuenta desde la primera matriculación:

Además, el autobús lleva dentro placas con las plazas autorizadas y la empresa tiene a disposición de los viajeros el libro de reclamaciones (los dos están en el tema «Transporte de viajeros, escolar y de menores»). Y debes llevar a bordo la documentación que acredite que puedes hacer ese transporte: no llevarla, teniéndola, es una infracción, normalmente leve. Hacer el transporte sin el título es otra cosa, mucho más grave.

9. Autorizaciones de transporte de viajeros

El transporte público de viajeros solo puede hacerlo quien tenga una autorización que lo habilite. Es de la empresa, no del conductor. Cómo se clasifican los transportes y cuáles son regulares, discrecionales o a la demanda está en el tema «Transporte de viajeros, escolar y de menores». Aquí está qué autorización hace falta en cada caso.

La Ley de Ordenación de los Transportes Terrestres (LOTT) clasifica el transporte según para quién se hace:

• Público: por cuenta ajena y con retribución económica.
• Privado particular: para necesidades personales o domésticas del titular del vehículo y sus allegados. Nunca da dinero, salvo dietas o gastos de desplazamiento. No necesita autorización.
• Privado complementario: lo hace una empresa cuyo objeto no es transportar, como complemento de su actividad. En viajeros, los usuarios son trabajadores de la empresa, adscritos a alguno de sus centros, o personas que asisten a esos trabajadores. Necesita autorización, salvo excepciones. Si no cumple las condiciones, pasa al régimen del transporte público.

Figura 4. Se distingue primero quién transporta y para quién: público (por cuenta ajena) o privado (por cuenta propia). Solo el transporte privado particular se hace sin autorización.

Un transporte público de viajeros es de uso general cuando va dirigido a una demanda general, utilizable por cualquier interesado. Es de uso especial cuando sirve solo a un grupo específico. Los de uso general son servicios públicos de titularidad de la Administración: como regla general los presta la empresa a la que la Administración adjudica un contrato de concesión.

Qué se le exige a la empresa

La autorización se concede si la empresa cumple las condiciones de la ley. Cuando habilita para el transporte público de viajeros en autobús, hay que cumplir además cuatro requisitos europeos:

Además, la empresa tiene que cumplir sus obligaciones fiscales, laborales y sociales, y, si es persona jurídica, incluir el transporte público en su objeto social. Quien pide una autorización nueva de autobús acredita, entre otras cosas, un vehículo que, al pedirla, no pase de dos años desde su primera matriculación.

Las autorizaciones de transporte público se visan cada dos años. En el visado la Administración comprueba que se mantienen las condiciones. Si no se acreditan en el plazo de diez días que da la Administración, la autorización pierde su validez automáticamente. Puede rehabilitarse si se pide dentro del año siguiente a la notificación.

Cuándo no hace falta autorización

No necesitan autorización de transporte, entre otros:

• El transporte de viajeros en vehículos cuya velocidad máxima autorizada no pasa de 40 km/h.
• El transporte privado particular.

Estar exento de la autorización no te exime del resto: permiso, ITV, tacógrafo y las demás normas siguen aplicándose.

Ojo en el examen: la honorabilidad, la capacidad financiera y la competencia profesional son requisitos de la empresa, no del conductor. Lo que se te pide a ti es el permiso, el CAP y los documentos del apartado 8.

Novedades de la norma

• 18-9-2026. El Real Decreto 487/2026 reforma el CAP: tope de ocho horas de formación al día, exclusión del curso si faltas al 5 % de las horas, un año sin poder examinarte si te expulsan por usar dispositivos de intercomunicación, y dos exenciones nuevas que son de mercancías (distribución y venta ambulante). Las horas no cambian: 280, 140 y 35 cada 5 años.
• 2021. El Real Decreto 284/2021 sustituye al Real Decreto 1032/2007, que está derogado. Algunos manuales antiguos lo citan todavía.
• 2009. El Reglamento General de Conductores suprime la autorización especial para conducir vehículos de transporte escolar o de menores. Un manual que la exija está desfasado.
• 21-3-2022. El permiso puede acreditarse en formato físico o digital. Y los cursos de conducción segura y eficiente permiten recuperar 2 puntos (la Orden INT/209/2025 los desarrolla).

Cifras que tienes que saber

Resumen

• Un autobús o autocar tiene más de 9 plazas con el conductor, es decir, más de 8 pasajeros. El trolebús cuenta como autobús.
• El D1 conduce autobuses de hasta 16 pasajeros y 8 metros. El D, los de más de 8 pasajeros. Los dos llevan remolque de hasta 750 kg; con más, hace falta el +E.
• Para el D1 y el D basta con el B en vigor. Cada permiso con remolque pide su base: el D1+E el D1, el D+E el D.
• El D incluye el D1. El D1+E y el D+E incluyen el B+E, y el D+E incluye el D1+E.
• La edad del D1 es 21 años; la del D, 24. Con el CAP ordinario baja a 18 (D1, solo en España hasta los 21) y a 21 (D).
• El permiso del grupo 2 vale 5 años (3 desde los 65). Se prorroga con el reconocimiento psicofísico, hasta tres meses antes de caducar. Un permiso caducado no autoriza a conducir y se interviene.
• El CAP son 280 horas (ordinario) o 140 (acelerado), más examen. La formación continua, 35 horas cada 5 años. La tarjeta de cualificación vale 5 años y se lleva a bordo.
• Quedan fuera del CAP, entre otros, los vehículos de hasta 45 km/h y el transporte privado particular. Quien tiene un D1 o un D expedido antes del 11-9-2008 no necesita la cualificación inicial, pero sí la formación continua.
• No existe una autorización especial para conducir un autobús escolar: basta el D o D1 y el CAP.
• El autobús tiene un límite de alcohol de 0,15 mg/l en aire y 0,3 g/l en sangre.
• Si un profesional pierde todos los puntos, espera 3 meses (6 si se repite en 3 años). Puede hacer el curso de sensibilización cada año para recuperar 4 puntos.
• Llevas el permiso, la tarjeta de cualificación, el permiso de circulación y la tarjeta de inspección técnica. La autorización de transporte es de la empresa y se visa cada 2 años.

Comprueba que lo has entendido

1. ¿Cuántos pasajeros puede llevar como máximo un autobús que conduces con el D1, y cuánto mide como máximo?

Respuesta

Hasta 16 pasajeros además del conductor (17 plazas con el conductor) y 8 metros de longitud. Si pasa de alguno de los dos límites, necesitas el D.

2. Tienes el B desde hace años, 22 años y el CAP ordinario. ¿Puedes sacar el D1? ¿Y el D?

Respuesta

El D1 sí: la edad es 21. El D también: con el CAP ordinario se puede a los 21 años. Sin CAP ordinario, el D pediría 24.

3. Tienes 19 años, el B y el CAP ordinario. ¿Puedes conducir un autobús D1?

Respuesta

Sí, pero solo en España, hasta que cumplas 21 años. Con el CAP ordinario la edad del D1 baja a 18 años.

4. Tu permiso D caduca el 1 de octubre. ¿Desde cuándo puedes pedir la prórroga y desde cuándo cuenta el nuevo periodo?

Respuesta

Desde tres meses antes, es decir, desde el 1 de julio. El nuevo periodo (5 años, o 3 si ya has cumplido 65) cuenta desde la fecha de caducidad, el 1 de octubre.

5. ¿Cuántas horas de formación continua exige el CAP y cada cuánto? ¿Y cuánto vale la tarjeta de cualificación?

Respuesta

35 horas cada 5 años, en bloques de al menos 7 horas si se reparten. La tarjeta de cualificación vale 5 años y la llevas a bordo mientras conduces.

6. ¿Qué tasa de alcohol te permite la norma conduciendo un autobús de 40 plazas? ¿Y si pierdes todos los puntos siendo profesional, cuánto esperas para obtener otro permiso?

Respuesta

Como máximo 0,15 mg/l en aire espirado (0,3 g/l en sangre). Tras perder todos los puntos esperas 3 meses (6 si te vuelve a pasar en los 3 años siguientes), y después haces el curso de sensibilización y reeducación vial y las pruebas.