Alumbrado y señalización óptica

En este tema:

• Qué luces lleva un turismo, de qué color es cada una y cuáles son obligatorias.
• Qué alumbrado enciendes de noche, en un túnel y de día, según dónde circules y cómo esté iluminada la vía.
• Cuándo usas las antiniebla delantera y trasera, y cómo evitas deslumbrar a los demás.
• Qué luces dejas encendidas con el coche inmovilizado, parado o estacionado.
• Cómo avisas con luces, ráfagas, brazo y claxon, y qué indican las luces de otros vehículos (V-1, V-2, taxi).

Las luces tienen dos trabajos: que veas la vía y que te vean los demás. De noche, con niebla o dentro de un túnel, un coche sin las luces correctas es un obstáculo invisible, y uno con las luces equivocadas deslumbra al que viene de frente. Por eso el Reglamento General de Circulación dice qué alumbrado llevas en cada situación, y circular sin alumbrado cuando falta visibilidad, o deslumbrar, es una infracción grave. En el examen es un tema con muchas preguntas, casi todas de «qué luces llevas aquí».

1. Las luces del coche

Hay luces para alumbrar la vía (cruce, carretera, antiniebla delantera, marcha atrás) y luces para señalizar el vehículo (posición, gálibo, intermitentes, freno, antiniebla trasera, matrícula). La regla de colores es sencilla: blanco delante, rojo detrás y amarillo auto en los laterales y los intermitentes. La excepción es la marcha atrás, que es blanca y va detrás.

Los catadióptricos no son luces: reflejan la luz de los otros vehículos. Los traseros son rojos y obligatorios; los delanteros, blancos y opcionales; los laterales, amarillo auto, obligatorios si el coche mide más de 6 m y opcionales en el resto. En un turismo son no triangulares: el triangular rojo es el de los remolques.

Figura 1. Delante todo es blanco salvo los intermitentes; detrás todo es rojo salvo los intermitentes, la marcha atrás y la luz de la matrícula.

Otras reglas de los dispositivos (Reglamento General de Vehículos):

• Las luces dobles con la misma función tienen el mismo color e intensidad y van simétricas.
• No se pueden instalar más luces que las autorizadas ni luces o reflectantes no autorizados. Los proyectores adicionales que refuercen la luz de carretera solo se pueden montar con autorización y sin superar el límite reglamentario. Ninguna luz puede ser intermitente o de intensidad variable, salvo las que lo son por norma (intermitentes, emergencia).
• Las luces se encienden juntas: con la de cruce, la de carretera o la antiniebla delantera van siempre las de posición. La antiniebla trasera solo puede encenderse si lo están la de carretera, la de cruce o la antiniebla delantera.
• El limpiafaros no es obligatorio con carácter general. Sí lo es, con regulación automática de altura, en los faros de descarga de gas (xenón) o de más de 2.000 lúmenes.

Ojo en el examen: la luz de posición no alumbra. Sirve para que te vean, nunca para circular sola. Y la antiniebla que es obligatoria llevar instalada es la trasera; la delantera es opcional.

Mantener las luces en buen estado

• Faros sucios: la luz se dispersa y la iluminación pierde eficacia. Límpialos.
• Reglaje: comprueba periódicamente la altura del haz, porque se desajusta con golpes, con la carga y con el tiempo. Un haz demasiado bajo acorta lo que ves; uno demasiado alto deslumbra.
• Avería en ruta: si se estropea el alumbrado y no puedes repararlo, y tienes que seguir con una luz más débil, reduce la velocidad hasta poder detenerte dentro de la zona iluminada.

2. Qué luces llevas de noche y en los túneles

Vía suficientemente o insuficientemente iluminada. Una vía está insuficientemente iluminada cuando, en algún punto de su calzada y con vista normal, no puedes leer una matrícula a 10 metros o no distingues un vehículo pintado de oscuro a 50 metros.

La luz de carretera puede usarse sola o a la vez que la de cruce. Y si el coche no tiene luz de carretera, llevas la de cruce. La figura 2 compara hasta dónde llega cada luz.

En poblado no se usa la luz de carretera. El Reglamento manda llevar la de cruce en poblado aunque la calle esté mal iluminada, y en el examen la luz de carretera en vías urbanas y travesías se da como prohibida.

Con el coche parado o estacionado, la luz de carretera está prohibida, en cualquier vía.

Figura 2. La de posición no alumbra; la de cruce alumbra cerca y no deslumbra; la de carretera alumbra lejos y deslumbra a quien viene de frente. Sin escala.

Ojo en el examen: en un túnel suficientemente iluminado llevas posición y cruce, aunque sea de día, aunque esté en poblado y aunque veas perfectamente. La luz del túnel no te exime.

3. La luz de cruce también de día

De día, con buena visibilidad, el turismo puede circular sin luces, salvo en estos casos en que debes llevar al menos la de cruce:

• En túneles, pasos inferiores y tramos con la señal S-5, a cualquier hora.
• Por un carril reversible, un carril adicional circunstancial (el que se habilita con conos en una carretera de doble sentido usando los arcenes) o un carril habilitado en sentido contrario al habitual. También los que circulan por los carriles normales contiguos a uno habilitado en sentido contrario. Tanto de día como de noche.
• Donde lo indique la señal de alumbrado de corto alcance (R-413): obliga a llevar al menos la de cruce, sean cuales sean la visibilidad y la iluminación, hasta la señal de fin de obligación (S-24). Al pasar la S-24 puedes apagarla, salvo que la necesites por la hora, la visibilidad o la iluminación.
• Las motocicletas llevan la de cruce de día en cualquier vía.

Cuando la niebla, la lluvia, la nieve, el humo o el polvo disminuyen sensiblemente la visibilidad, también tienes que llevar alumbrado de día: posición y, para alumbrar, la de cruce, la de carretera o la antiniebla delantera (apartado 5). En el examen, la niebla intensa es uno de los casos en que la de cruce es obligatoria a cualquier hora.

Muchos coches llevan luces de circulación diurna, que se encienden solas al arrancar. Sirven para que te vean de día, pero no sustituyen a la de cruce: en un túnel, de noche o con niebla tienes que encender el alumbrado. Si tu coche no las tiene, conviene llevar la de cruce también de día: te ven antes.

4. Deslumbramiento

Deslumbrar es dejar ciego unos segundos a otro conductor. A 90 km/h, en dos segundos recorres 50 metros sin ver. Por eso la regla es estricta: cambia la luz de carretera por la de cruce en cuanto puedas deslumbrar a alguien:

• A los que vienen de frente, aunque ellos no cambien la suya.
• A los usuarios de otra vía cercana (una carretera paralela, una vía de tren).
• A los peatones y ciclistas que van por la vía.
• A los que van delante en tu mismo sentido, que pueden deslumbrarse por el retrovisor.

Al cruzarte con otro vehículo, no vuelves a la de carretera hasta haber rebasado su posición (figura 3).

Figura 3. Al cruzarte con otro vehículo, luz de cruce. Vuelves a la de carretera cuando ya has rebasado su posición.

Al adelantar de noche, mientras vas detrás del otro y puedes deslumbrarle por el retrovisor, llevas la de cruce. El conductor adelantado sigue con la de carretera mientras no deslumbre al que le adelanta.

Si te deslumbran, reduce la velocidad lo necesario, incluso hasta detenerte, para no alcanzar a un vehículo o a un peatón que vaya delante. Conviene no mirar a los faros, sino al borde derecho de la calzada, y no responder con ráfagas.

Ojo en el examen: la luz que puede deslumbrar aunque esté bien reglada es la de carretera. La de cruce, bien reglada, no deslumbra.

5. Niebla, lluvia, nieve, humo o polvo

Cuando el tiempo o el ambiente disminuyan sensiblemente la visibilidad (niebla, lluvia intensa, nevada, nubes de humo o de polvo), el alumbrado es obligatorio a cualquier hora, también de día. Llevas las de posición y, para alumbrar, la antiniebla delantera o la de cruce o la de carretera.

Antiniebla delantera. Es opcional (si tu coche la tiene, puedes usarla; nunca es obligatoria). Puede ir sola o junto con la de cruce, e incluso con la de carretera. Solo puedes encenderla en esas condiciones o en vías estrechas con muchas curvas: las que tienen una calzada de 6,50 metros de ancho o menos y están señalizadas con la señal de curvas sucesivas. Con buena visibilidad, aunque sea de noche, no se usa.

Antiniebla trasera. Solo se enciende cuando las condiciones son especialmente desfavorables: niebla espesa, lluvia muy intensa, fuerte nevada o nubes densas de polvo o de humo. En esos casos el examen la da como obligatoria. Fuera de ellos no la uses: es tan intensa que deslumbra al de detrás y hace que no distinga bien tu luz de freno. Con niebla ligera o una nevada ligera, nada de antiniebla trasera.

¿Y la luz de carretera? Está permitida en esas condiciones, pero con niebla o lluvia densas la luz rebota en las gotas y te deslumbra a ti: ves menos. Conviene la de cruce y, si la tienes, la antiniebla delantera. Y si con lluvia intensa no distingues un vehículo oscuro a 50 metros, la vía cuenta como insuficientemente iluminada y puedes usar la de carretera.

Figura 4. La antiniebla delantera es opcional y se usa cuando falta visibilidad; la trasera solo con niebla espesa, lluvia muy intensa, fuerte nevada o humo o polvo densos.

Ojo en el examen: con niebla densa, «¿qué antiniebla está obligado a encender?»: solo la trasera. La delantera es siempre opcional. Y con niebla espesa en una carretera de doble sentido, además de las luces, no adelantes: si no ves lo suficiente, no se adelanta.

6. Con el coche inmovilizado, parado o estacionado

Inmovilizado en la calzada o el arcén (por avería, por accidente o por cualquier otra causa), entre la puesta y la salida del sol o con poca visibilidad: luces de posición y, si las lleva, de gálibo.

Emergencia. Si te inmovilizas en una autopista o autovía, o donde hay poca visibilidad, enciende la luz de emergencia (si la tienes) y, si hace falta, las de posición. Por una avería o un accidente, además de esas luces, señaliza el coche con la V-16 conectada en lo más alto del vehículo (lo tienes en el tema de accidentes). Con ese único dispositivo cumples: ya no hay que llevar dos triángulos. De día y con buena visibilidad, en el arcén, la luz que tienes que encender es la de emergencia, si el vehículo la tiene; las de cruce no son necesarias.

Parado o estacionado de noche (figura 5):

Figura 5. Estacionado en línea en una travesía mal iluminada, basta con las dos luces de posición del lado de la calzada.

En un túnel. Si quedas detenido por el tráfico, no te bajes: apaga el motor, deja encendidas las de posición y conecta la de emergencia un momento para avisar a los de detrás. Con el coche detenido en un túnel o en un lugar cerrado, el motor va apagado; si la espera pasa de 2 minutos, el Reglamento lo exige expresamente, con las de posición encendidas. Si te inmovilizas por una emergencia: apaga el motor, conecta la emergencia, deja las de posición, coloca y activa la V-16, pide auxilio por el poste SOS y sal hacia el refugio o la salida más próxima.

7. Avisar con las luces y con el brazo

Avisar de las maniobras es obligatorio, y la forma normal de hacerlo es con la señalización luminosa del vehículo o, en su defecto, con el brazo. Cómo se combinan con cada maniobra lo tienes en el tema de maniobras; aquí, qué significa cada señal.

• Las señales con el brazo son válidas si los demás pueden verlas y se hacen como dice el Reglamento. Si contradicen a las luces, manda el brazo.
• El intermitente avisa solo del desplazamiento: lo apagas en cuanto el coche ha tomado su nueva trayectoria.
• Frenar fuerte por una retención en una autopista también se avisa: con toques repetidos de freno para que se enciendan las luces de freno.

Luz de emergencia. Avisa de que tu vehículo es un peligro temporal. Se usa:

• Al inmovilizarte en autopista o autovía, con poca visibilidad, o por avería o accidente (apartado 6).
• Circulando, cuando tu vehículo no puede alcanzar la velocidad mínima de la vía y hay peligro de que te alcancen (por ejemplo, por una avería que te obliga a ir anormalmente despacio).
• Si un vehículo particular se ve obligado a hacer un servicio de urgencia (llevar a un herido grave cuando no hay otro medio): emergencia encendida y claxon de forma intermitente, o agitando un pañuelo. Aun así respeta las normas, sobre todo en las intersecciones.

No sirve para justificar una parada mal hecha, como en doble fila.

Ráfagas. Encender y apagar de forma intermitente la luz de cruce, la de carretera o las dos alternativamente, a intervalos muy cortos y sin deslumbrar. Sirven para lo mismo que el claxon y para sustituirlo, incluso en poblado: para avisar al de delante de que vas a adelantarle o para evitar un posible accidente. Usarlas para otra cosa está prohibido: no puedes hacer ráfagas para avisar de que hay agentes o un control más adelante.

Ojo en el examen: para avisar de un adelantamiento, las ráfagas valen dentro y fuera de poblado; el claxon, solo fuera de poblado.

8. Avisar con el claxon

Las señales acústicas son excepcionales, de sonido no estridente, y está prohibido usarlas sin motivo o de forma exagerada. El aparato emite un sonido continuo y uniforme; los tonos especiales (sirenas) son solo de los vehículos prioritarios. Un conductor que no es prioritario solo puede tocar el claxon:

• Para evitar un posible accidente, en cualquier vía, y de modo especial en vías estrechas con muchas curvas.
• Fuera de poblado, para avisar al de delante de que vas a adelantarle.
• Para advertir su presencia cuando hace un servicio de urgencia sin ser prioritario, en vías urbanas e interurbanas.

No se toca el claxon para avisar de que el semáforo se ha puesto verde, para saludar o para protestar. Los conductores se comunican con advertencias ópticas (luces y brazo) y acústicas; no hay señales «verbales» reglamentarias.

9. Luces y señales de otros vehículos

Ante un vehículo prioritario que avisa con luz y sirena, facilita el paso: apártate a la derecha o detente si hace falta. Si un coche de policía se coloca detrás de ti con una luz roja intermitente o destellante hacia delante, detente a la derecha, delante de él, y quédate dentro.

Quién lleva la V-2.

• Los vehículos especiales (tractores agrícolas, maquinaria) y los transportes especiales, de día y de noche, siempre que circulen por vías públicas a 40 km/h o menos. Si se les estropea, usan la de cruce con la emergencia.
• Los de obras, limpieza o conservación de la vía, mientras trabajan, si su situación puede ser un peligro. En autopista o autovía, los especiales de obras la llevan desde que entran en ella hasta el lugar de trabajo.
• Las grúas de auxilio y los vehículos que remolcan averiados o accidentados, cuando interrumpen u obstaculizan la circulación (solo para indicar su situación).

Taxis. Además del indicador de libre, pueden llevar delante un indicador luminoso de tarifas múltiples. Los vehículos de servicio público de viajeros (taxis, autobuses) y los de alquiler con conductor deben llevar alumbrado interior del habitáculo.

Tractores y otros especiales agrícolas. Llevan dos luces de cruce, como norma general, e intermitentes con emergencia; la luz de carretera es opcional y puede ser de dos o de cuatro. Las de gálibo van en la parte más alta y ancha, solo si el vehículo pasa de 2,10 m de ancho. Los vehículos especiales en los que se pueden hacer las señales con el brazo no están obligados a llevar intermitentes. Los motocultores que no están autorizados a circular de noche no necesitan luz de cruce. La luz de trabajo alumbra el lugar donde trabaja la máquina; no es una luz para circular, y en el examen solo se da por permitida con la máquina en funcionamiento.

Placas que debes reconocer (no son luces, pero salen en este tema):

• V-5 Vehículo lento: placa roja detrás; el vehículo no puede pasar de 40 km/h por construcción.
• V-6 Vehículo largo: placas amarillas con borde rojo detrás; el vehículo o conjunto mide más de 12 metros.
• V-7 Nacionalidad española: la E sobre una elipse, en la matrícula o en una placa aparte.
• V-10 Transporte escolar.
• V-26 Uso compartido: distintivo en el parabrisas de los vehículos de uso compartido (carsharing).

Matrícula. De noche, en los túneles y con poca visibilidad, la placa posterior debe ir iluminada (la delantera no). Está prohibido poner en las placas adornos, signos o publicidad.

Ojo en el examen: en este tema también sale el semáforo. La luz amarilla fija obliga a detenerse como la roja, salvo que estés tan cerca cuando se enciende que no puedas parar con seguridad. El resto está en el tema de señales de circulación.

Novedades de la norma

• 1 de enero de 2026 (Real Decreto 159/2021). El vehículo inmovilizado se señaliza con la V-16 conectada, una luz amarilla en el techo que envía su posición a la DGT. Los triángulos dejan de ser un medio válido. Si una pregunta te pide colocar los triángulos, es anterior a este cambio.
• Las reformas del 1 de julio de 2025 (Catálogo de señales) y del 1 de octubre de 2026 (usuarios vulnerables) no cambian qué luces lleva un turismo ni cuándo las enciende.

Cifras que tienes que saber

Resumen

• Blanco delante, rojo detrás, amarillo auto a los lados y en los intermitentes; la marcha atrás es blanca detrás.
• La de posición no alumbra: siempre acompaña a la de cruce o a la de carretera.
• De noche y en túneles a cualquier hora, el alumbrado es obligatorio. En poblado y en vías iluminadas, posición y cruce.
• La de carretera es obligatoria fuera de poblado, con la vía mal iluminada y a más de 40 km/h. A 40 km/h o menos puedes llevarla si no deslumbras. Nunca si puedes deslumbrar o estás parado.
• De día llevas la de cruce en túneles, carriles reversibles, adicionales o en sentido contrario, con la señal R-413 y con poca visibilidad.
• Cambia a la de cruce en cuanto puedas deslumbrar a alguien, de frente, delante o a pie, y vuelve a la de carretera tras rebasar al que se cruza contigo.
• Antiniebla delantera: opcional, con niebla, lluvia, nieve, humo o polvo, o en vías estrechas con curvas. Trasera: solo con niebla espesa, lluvia muy intensa o fuerte nevada.
• Inmovilizado de noche: posición. En autopista o con poca visibilidad, además emergencia; por avería o accidente, V-16.
• Estacionado en una travesía mal iluminada: posición, estacionamiento o las dos de posición del lado de la calzada.
• Si el brazo contradice a las luces, manda el brazo.
• Ráfagas en lugar del claxon, también en poblado; el claxon para adelantar, solo fuera de poblado. Nunca ráfagas para avisar de controles.
• V-1 azul (prioritario), V-2 amarillo auto (obstáculo, vehículos lentos y de obras).

Comprueba que lo has entendido

1. Circulas de noche por una carretera sin farolas, a 80 km/h, y no viene nadie. ¿Qué luces llevas? ¿Y si cruzas un pueblo?

Respuesta

Posición y carretera: fuera de poblado, con la vía mal iluminada y a más de 40 km/h. Al entrar en el pueblo (poblado o travesía) pasas a posición y cruce: la de carretera no se usa en poblado.

2. Es mediodía, hace sol y entras en un túnel muy bien iluminado. ¿Tienes que encender alguna luz?

Respuesta

Sí: las de posición y cruce. En los túneles el alumbrado es obligatorio a cualquier hora, aunque estén iluminados.

3. Hay niebla ligera. ¿Puedes encender la antiniebla trasera? ¿Y la delantera?

Respuesta

La trasera, no: solo se enciende con niebla espesa, lluvia muy intensa, fuerte nevada o humo o polvo densos. La delantera, sí, si tu coche la tiene, sola o con la de cruce.

4. Llevas la de carretera y ves un peatón que camina por el arcén hacia ti. ¿Qué haces?

Respuesta

Cambias a la de cruce: tienes que hacerlo en cuanto puedas deslumbrar a cualquier usuario, también a un peatón.

5. Dejas el coche estacionado en línea, de noche, en una travesía mal iluminada. ¿Qué luces dejas encendidas?

Respuesta

Las de posición. Puedes sustituirlas por las de estacionamiento o por las dos de posición del lado que da a la calzada.

6. ¿Puedes hacer ráfagas dentro de una ciudad para avisar a otro de que le vas a adelantar? ¿Y para avisar de un control policial?

Respuesta

Para avisar del adelantamiento, sí: las ráfagas sustituyen al claxon incluso en poblado. Para avisar de un control, no: solo se pueden usar para lo que prevé el Reglamento.

¿Ya te lo sabes?

Ya me lo sé