Seguridad y conducción económica

En este tema:

• Qué es la seguridad activa y la pasiva, qué sistemas del coche pertenecen a cada una y qué asistentes llevan los coches nuevos.
• Cuándo es obligatorio el cinturón, quién queda exento desde el 1 de octubre de 2026, cómo se coloca y cómo se ajustan el reposacabezas y la distancia al airbag.
• Cómo te sientas, cómo sujetas el volante y qué es la conducción preventiva.
• Cómo conducir para gastar menos combustible: marchas, revoluciones, velocidad, carga y paradas.
• Qué contamina un coche, qué dice el Reglamento del ruido y de los humos, y qué significan las etiquetas ambientales.

Un coche seguro lo es por lo que lleva y por cómo lo conduces. Lo que lleva evita el accidente o reduce el daño. Cómo lo conduces decide si gastas más o menos combustible, si contaminas más o menos y si el sistema de seguridad llega a hacer falta. En el examen este tema tiene muchas preguntas cortas y directas: cinturón y sus exenciones, airbag, reposacabezas, marchas y revoluciones, y conducción eficiente.

1. Seguridad activa y seguridad pasiva

1.1 La diferencia

• Seguridad activa: lo que ayuda a evitar el accidente, antes de que ocurra.
• Seguridad pasiva: lo que reduce los daños cuando el accidente ya ha empezado.

Figura 1. Antes del choque actúa la seguridad activa; desde el choque, la pasiva. El airbag y el cinturón trabajan juntos.

Ojo en el examen: el sistema de dirección es seguridad activa, no pasiva ni mixta. La dirección asistida reduce el esfuerzo que haces para girar el volante, y con ello la fatiga.

1.2 Seguridad activa: las ayudas del coche

Las que más se preguntan son estas:

• Frenos y ABS. Evitan que las ruedas se bloqueen al frenar a fondo y permiten seguir girando el volante. Cómo se usan está en el tema «Adherencia, neumáticos y frenos».
• ESP (control de estabilidad). Frena ruedas por separado para corregir un derrape.
• Control de tracción. Evita que las ruedas motrices patinen al acelerar.
• Neumáticos en buen estado y a su presión. Son lo único que toca el suelo. Un sistema de control de la presión (TPMS) avisa cuando un neumático pierde aire.
• Alumbrado. Ver y que te vean.

Las ayudas al conductor no te dan permiso para fiar la conducción a la tecnología. Un coche con todos los sistemas puede sufrir un accidente si se hace un mal uso de ellos o te confías, y el conductor sigue siendo el responsable y el que lleva el control.

1.3 Los asistentes a la conducción (ADAS)

Se llaman ADAS (sistemas avanzados de ayuda a la conducción). El Reglamento (UE) 2019/2144 obliga a incorporar varios en los vehículos nuevos. Desde el 6 de julio de 2022 no se homologan modelos nuevos sin ellos y desde el 6 de julio de 2024 no se matriculan vehículos nuevos sin ellos. Estos son los más importantes en un turismo nuevo.

Otros no son obligatorios, pero también salen en el examen:

• Sistema de información de ángulos muertos (BSIS). Avisa con señales ópticas o sonoras de un vehículo o un peatón que no ves. En el examen: solo avisa, no toma el control del coche, y el conductor conserva toda la responsabilidad.
• Aviso de distracción (DDR-ADR). Una cámara en el habitáculo vigila hacia dónde miras y te avisa si te distraes.
• Asistente de visión nocturna. Con cámaras térmicas o infrarrojas, resalta en la pantalla peatones o animales que aún no ves.
• Cámara trasera. Se activa al poner la marcha atrás.
• Start-Stop. Apaga el motor cuando está al ralentí y lo vuelve a arrancar al actuar sobre los pedales.

1.4 Seguridad pasiva: lo que protege en el choque

• Carrocería y chasis. Tienen zonas de deformación programada delante y detrás, que se arrugan y absorben la energía del impacto, y un habitáculo rígido que protege el espacio de los ocupantes. Una carrocería fuerte no sustituye al cinturón ni al airbag.
• Parte delantera. Está diseñada para reducir las lesiones de un peatón en un atropello: por eso no conviene modificarla (por ejemplo, con defensas rígidas).
• Cristales de seguridad. Se rompen sin formar astillas grandes, para evitar heridas.
• Cinturón, airbag y reposacabezas. Los siguientes apartados.
• Sistemas de retención infantil. El apartado 2.3.

El airbag no es único: además de los frontales, muchos coches llevan laterales, de cortina y de rodilla. Los sistemas están muy afinados y no se disparan por un golpe leve al aparcar.

2. El cinturón de seguridad

2.1 Cuándo y cómo

El conductor y los ocupantes tienen que llevar abrochado el cinturón homologado, tanto en vías urbanas como interurbanas. Es el elemento de seguridad pasiva más importante. La obligación vale para todo vehículo que lo tenga instalado: turismo, furgoneta o camión (por ejemplo, un camión de 3.500 kg), y para todos los ocupantes.

Si no lo llevas, o lo llevas mal, es una infracción grave: multa de 200 € y 4 puntos.

Cómo se pone bien (figura 2):

• La banda del hombro va sobre la clavícula y el pecho, entre el hombro y el cuello. Nunca por el cuello ni por detrás de la espalda.
• La banda de la cadera va sobre las caderas, no sobre el vientre. Si va sobre el vientre y te deslizas bajo el cinturón, se produce el efecto submarino.
• Tiene que ir ceñido al cuerpo. Si lo llevas flojo, tu cuerpo recorre más distancia antes de frenarse y golpea el volante.
• Sin pinzas ni reguladores de presión: anulan su eficacia.
• No te sientes sobre fundas mal sujetas, toallas o cojines sueltos: te hacen deslizar bajo el cinturón. Si por tu estatura necesitas un suplemento para ver bien, que esté bien fijado al asiento.

Después de abrocharlo, comprueba que queda ajustado al cuerpo.

2.2 Exenciones (desde el 1 de octubre de 2026)

Sin cinturón solo puedes circular en estos casos (art. 119 del Reglamento General de Circulación):

Ojo en el examen: ya no están exentos los taxistas, los repartidores ni los profesores de autoescuela en ciudad. Hasta el 30 de septiembre de 2026 sí lo estaban y por eso la respuesta antigua sigue circulando. Hoy lo llevan también en poblado, como cualquier conductor: solo quedan exentos al hacer marcha atrás o estacionar.

2.3 Niños

Los menores de 135 cm de estatura o menos tienen que viajar con un sistema de retención infantil (SRI) homologado, adaptado a su talla y peso e instalado según las instrucciones del fabricante. Van en los asientos traseros. Delante solo pueden ir en tres casos: si el coche no tiene asientos traseros, si todos están ocupados por otros niños o si no caben todos los SRI. Un SRI orientado hacia atrás solo puede ir delante con el airbag del acompañante desactivado.

Excepción del taxi: en ciudad puede llevar a menores de 135 cm sin SRI si van en un asiento trasero. Más detalle (tipos de silla, autobús) en el tema «Transporte de personas y mercancías».

3. Airbag y reposacabezas

Figura 2. Cinturón sobre clavícula y caderas, cabeza a 4 cm como máximo del reposacabezas y unos 25 cm de ti al airbag. Sin escala.

El airbag es una bolsa que se infla sola en un choque fuerte. Su finalidad es evitar que los ocupantes golpeen partes duras del coche. Es un elemento complementario: el airbag no sustituye al cinturón y solo es eficaz si lo llevas abrochado. Un mal uso de estos sistemas puede incluso aumentar el riesgo.

• Siéntate a unos 25 centímetros del volante, entre tu pecho y el volante. Demasiado cerca, el airbag te golpea al abrirse.
• No pongas nada en la zona donde se despliega (soportes, el navegador GPS): puede impedir que funcione y saldría disparado como un proyectil.

El reposacabezas protege el cuello del latigazo cervical en un alcance trasero. No está para la comodidad. Debe estar a la altura de la cabeza y lo más cerca posible de ella, sin pasar de 4 cm. El del conductor tiene que ser regulable y los traseros también hay que ajustarlos a la altura de quien se sienta.

Ojo en el examen: 25 cm es la distancia al volante (por el airbag) y 4 cm la distancia a la cabeza (por el reposacabezas). No los mezcles.

4. Casco y otros elementos de protección

Conductores y ocupantes de los vehículos están obligados a usar el cinturón, el casco y los demás elementos de protección en las condiciones que fija el Reglamento. El casco, a diferencia del cinturón, ya no tiene exención por razones médicas. Esto es lo que exige el artículo 118:

Ojo en el examen: el pasajero de un cuadriciclo sin estructura de autoprotección tiene que llevar casco siempre, igual que el conductor.

Para los ciclomotores, el casco homologado será obligatorio desde el 1 de octubre de 2027; hasta entonces vale el certificado. Ya no existe la exención médica del casco (desde el 1 de octubre de 2026). Las reglas completas de cada vehículo están en «Tipos de vehículos» y «Los demás usuarios».

5. El puesto de conducción

Una buena posición mejora el control y retrasa la fatiga. La postura del cuerpo (espalda apoyada y erguida, brazos y piernas ligeramente flexionados) está en «Estado físico del conductor». Aquí, lo que falta.

Orden para prepararte. Primero regula el asiento (distancia a los mandos y altura) y el reposacabezas; después los espejos; y al final, el cinturón. Ajustar los espejos antes del cinturón te deja moverte con libertad para regularlos bien.

• Distancia. Las palancas de reglaje del asiento sirven para ajustar la distancia a los mandos. Con el asiento demasiado cerca, los movimientos son más forzados y la conducción, más insegura. Conducir muy cerca de los mandos no es más seguro.
• Altura. Lo justo para ver la calzada por encima del volante.
• Cojines y fundas. Si el asiento no regula lo suficiente en altura puedes usar un cojín bien fijado. Uno suelto es peligroso: te desliza bajo el cinturón.
• El volante. Se sujeta con las dos manos, con suavidad pero con firmeza, sin agarrotarse. La posición recomendada es la de las tres menos cuarto (las 9 h 15 min de un reloj). No lo sujetes por los radios, no cruces los brazos sobre él al girar y no conduzcas con una sola mano salvo que lo necesites para accionar otro mando.
• Curvas amplias. Los giros del volante son breves y progresivos.
• Los mandos. Se dividen en mandos de pie (los pedales: acelerador, freno y embrague) y mandos de mano. El embrague se acciona con el pie izquierdo.

El navegador GPS. Colócalo a una altura que te permita verlo sin apartar la vista de la conducción, fuera de la zona del airbag y con los cables recogidos para que no estorben a los mandos. No lo manipules en marcha: es una distracción (3 puntos).

6. Conducción preventiva

Es una actitud: evitar el accidente aunque los demás se equivoquen. Se apoya en tres principios:

1. Visión. No basta con mirar al coche de delante: mira lejos hacia delante, a los lados y revisa los espejos con regularidad.
2. Anticipación. Con lo que ves, imagina lo que van a hacer los demás y los peligros de la vía, y decide con tiempo.
3. Gestión del espacio. Deja el espacio que necesitas para frenar o esquivar.

La distancia de seguridad es parte de lo tercero. El Reglamento exige dejar un espacio libre que te permita detenerte, en caso de frenado brusco del de delante, sin chocar con él; en poblado y fuera, también cuando delante va un camión. Más detalle en «Velocidad» y en «Adherencia, neumáticos y frenos». En un túnel con un carril por sentido, 100 metros (o 4 segundos).

Más hábitos:

• Actitud. Estar siempre atento y preparado para reaccionar. Adaptar la velocidad y aumentar la distancia de seguridad reduce la probabilidad de encontrarte con una situación peligrosa.
• Te siguen muy pegado. Aumenta tú la distancia con el de delante siempre que puedas, para frenar suave.
• Eres el último de una fila detenida. Vigila por los retrovisores a los que se acercan.
• Planifica el viaje. Es una actitud preventiva. Evita, dentro de lo posible, las carreteras en obras o con tramos peligrosos.
• Facilita que te entiendan. Haz tus maniobras de forma que los demás las comprendan.
• Conductor y vehículo en perfecto estado son las condiciones de partida para circular con seguridad.
• Curvas. El freno y la reducción de marcha se hacen antes de entrar. Una vez dentro, acelera de forma suave y gradual. La fuerza que cambia tu velocidad (acelerar o frenar) en una curva es la tangencial; la que cambia tu dirección es la centrípeta.
• Viento lateral. Sujeta el volante con firmeza pero sin rigidez y corrige con suavidad hacia el lado de donde sopla el viento.

7. Conducción eficiente

La conducción eficiente es conducir para gastar menos carburante y contaminar menos, sin perder tiempo. Es un consejo y una técnica, no una obligación del Reglamento. Sus ventajas, según el examen: menos consumo, menos desgaste y menos mantenimiento, menos ruido, más confort, menos estrés y menos riesgo de accidente. Se parece a la conducción preventiva y por eso las dos se complementan.

Para el consumo influyen la forma de conducir, la velocidad, la carga, la aerodinámica, la presión de los neumáticos, el mantenimiento, el tipo de motor y las condiciones de la vía. La señalización no influye directamente en el consumo.

7.1 Arrancar y salir

• Arranca el motor sin pisar el acelerador.
• Motor de gasolina: empieza a circular inmediatamente, con suavidad. Esperar parado no calienta antes el motor y gasta combustible. Tampoco aceleres en vacío.
• Motor diésel: espera unos segundos antes de salir, para que el aceite llegue a todas las partes.
• La primera marcha es la que más fuerza transmite y la que más consume: úsala solo para arrancar y cámbiala pronto.

7.2 Las marchas

Cada marcha cambia fuerza por velocidad. La primera y la segunda transmiten más fuerza a las ruedas y permiten ir despacio; la marcha más alta transmite menos fuerza y permite ir más rápido con el motor menos revolucionado. Por eso la regla es usar marchas largas con el motor a pocas revoluciones.

Figura 3. Cambia al acelerar entre 2.000 y 2.500 rpm (gasolina) o entre 1.500 y 2.000 rpm (diésel). Las velocidades de cada marcha son orientativas.

• Al acelerar: cambia a la marcha más larga posible entre 2.000 y 2.500 rpm en un motor de gasolina y entre 1.500 y 2.000 rpm en uno diésel. Cambia a una marcha superior lo antes posible.
• Al decelerar: levanta el pie del acelerador y deja rodar el coche por inercia, con la marcha puesta (freno motor). Frena con el pedal con suavidad, sin pasar por todas las marchas, y reduce de marcha lo más tarde posible.
• No bajes una pendiente en punto muerto. El motor no frena y tienes que usar más el freno, con riesgo de que se caliente, y puedes perder el control. El punto muerto es la posición en la que no hay ninguna marcha engranada.

7.3 Velocidad y anticipación

• Circula a velocidad uniforme, sin acelerones ni frenazos. Es lo que más consumo y emisiones ahorra.
• A mayor velocidad, mayor consumo. A partir de unos 60 km/h la principal resistencia que vence el coche es la del aire.
• Una conducción agresiva puede gastar hasta un 50 % más de combustible.
• Aumenta la distancia de seguridad y mira lejos: así anticipas y frenas menos.
• Evita los acelerones o arrancadas a un régimen alto de revoluciones: gastan más y emiten más monóxido de carbono.

7.4 Lo que gasta de más (y cómo evitarlo)

Paradas. Si prevés estar parado más de 60 segundos (un atasco, por ejemplo), apaga el motor. En una parada breve, como un semáforo en rojo, no conviene apagarlo: resulta antieconómico. El Start-Stop lo hace por ti.

Trayectos y vías. El consumo sube notablemente en vías urbanas: muchas paradas, aceleraciones y marchas cortas. Cerca del 30 % de los viajes en coche en España son de menos de 3 km. A igual antigüedad y prestaciones, un motor diésel consume menos carburante que uno de gasolina.

La homologación de un coche mide tres consumos oficiales: urbano, en carretera y mixto. «Consumo real anticipado» no existe.

8. Contaminación, ruido y etiquetas ambientales

8.1 Dos tipos de contaminación

Un vehículo a motor produce contaminación química y acústica.

• Química: los gases del escape. El dióxido de carbono (CO₂) es el principal causante del efecto invernadero (aumento de la temperatura del planeta) y se emite en proporción al combustible que gastas. El monóxido de carbono (CO) es tóxico.
• Acústica: el ruido. Depende de las características técnicas del vehículo y de cómo se conduce.

8.2 Lo que dice el Reglamento

Según el artículo 7 del Reglamento General de Circulación:

• No pueden circular los vehículos que emitan perturbaciones electromagnéticas, ruido por encima del límite o gases y humos por encima de los valores permitidos.
• Los agentes pueden inmovilizar el vehículo que supere los niveles de gases, humos o ruido.
• Todos los conductores están obligados a colaborar en las pruebas de detección de estas deficiencias.
• Está prohibido circular con escape libre, sin silenciador, o con un silenciador deteriorado o resonadores.
• Un vehículo con humos que dificultan la visibilidad a otros o que sean nocivos tampoco puede circular.

Otros consejos para no contaminar: no llenes el depósito hasta el borde al repostar (puede derramarse), y evita lavar el coche en la vía pública: hazlo en un túnel de lavado.

8.3 Las etiquetas ambientales

El Reglamento General de Vehículos (anexo II) clasifica cada vehículo por su potencial contaminante en 0 emisiones, ECO, C, B y A. Hay distintivo de las cuatro primeras; la A no tiene distintivo. Los criterios de la figura 4 son los de turismos y furgonetas.

Figura 4. Las cuatro etiquetas, sus criterios y dónde se pega. Quien no cumple ninguno no tiene etiqueta (categoría A).

Un vehículo eléctrico de batería (BEV) o un híbrido enchufable con al menos 40 km de autonomía eléctrica lleva la etiqueta 0 emisiones (azul). Un híbrido no enchufable tiene la ECO, si además cumple los criterios de la C. «0 emisiones» es el nombre de la clasificación, no una garantía de que el vehículo no contamine en absoluto.

Dónde va. Si el vehículo tiene parabrisas, el distintivo se pega en el ángulo inferior derecho, por la cara interior. El Reglamento deja que la Administración competente establezca si es obligatorio llevarlo.

Para qué sirve. Las autoridades pueden restringir total o parcialmente la entrada y la circulación en las zonas de bajas emisiones, en zonas de prioridad residencial o en cualquier otra vía de su competencia, según criterios medioambientales (art. 157 del Reglamento General de Circulación, nuevo desde el 1 de octubre de 2026). Con un episodio de contaminación, por ejemplo, pueden limitar la velocidad, prohibir estacionar o prohibir circular a los vehículos con una clasificación ambiental determinada.

• No respetar las restricciones de una zona de bajas emisiones o de un protocolo de contaminación es una infracción grave (200 €, Ley de Tráfico art. 76.z3).
• El art. 37.6 del Reglamento General de Circulación califica además como muy grave circular sin la autorización correspondiente por una vía restringida, también por motivos medioambientales, y remite al art. 77.l de la Ley de Tráfico.

No confundas los dos supuestos: una restricción ambiental no convierte por sí sola toda infracción en una zona de bajas emisiones en muy grave.

9. Dotación y deberes antes de arrancar y al dejar el coche

Dotación obligatoria de un turismo: un chaleco reflectante de alta visibilidad, la señal V-16 conectada y una rueda de repuesto o un sistema alternativo. No hace falta extintor en un turismo particular. Los vehículos mixtos también llevan chaleco.

• El chaleco debe estar en un sitio al que llegues sin bajar del coche. Te lo pones antes de bajar si vas a pisar la calzada o el arcén de una vía interurbana. Los pasajeros no tienen que ponérselo.
• Un vehículo inmovilizado se señaliza con la V-16 conectada: los triángulos ya no valen (desde el 1 de enero de 2026).

Repostar. Apaga el motor y todos los sistemas eléctricos y no uses el móvil.

Al dejar el coche. Si te alejas: para el motor, desconecta el sistema de arranque, toma precauciones para que nadie lo use sin autorización y deja accionado el freno de estacionamiento. Antes de abrir la puerta o apearte, comprueba que no hay peligro para nadie, sobre todo para un ciclista.

Seguro obligatorio (de responsabilidad civil). No cubre los daños del propio conductor responsable.

Novedades de la norma

• 1 de octubre de 2026 (Real Decreto 518/2026). Desaparecen las exenciones del cinturón de taxistas, repartidores y profesores de autoescuela en ciudad. Solo siguen la marcha atrás o el estacionamiento, el certificado médico y los servicios de urgencia en poblado. El casco deja de tener exención médica y pasa a ser homologado (el del ciclomotor, desde el 1 de octubre de 2027). El nuevo artículo 157 recoge las restricciones medioambientales en zonas de bajas emisiones y de prioridad residencial.
• 6 de junio de 2026 (Real Decreto 450/2026). Circular sin la autorización correspondiente por una vía restringida, también por motivos medioambientales, es infracción muy grave (RGC art. 37.6). No respetar las restricciones de una zona de bajas emisiones sigue siendo grave.
• 1 de enero de 2026. La V-16 conectada sustituye a los triángulos.

Cifras que tienes que saber

Resumen

• Seguridad activa evita el accidente; pasiva reduce los daños. La dirección es activa.
• El cinturón es obligatorio en vías urbanas e interurbanas. Desde el 1 de octubre de 2026 solo quedan exentos: marcha atrás o estacionamiento, certificado médico y servicios de urgencia en poblado.
• El airbag complementa al cinturón y no lo sustituye. Siéntate a 25 cm del volante.
• El reposacabezas va a la altura de la cabeza y a no más de 4 cm.
• Los asistentes ayudan; el conductor conserva la responsabilidad y el control.
• La conducción preventiva se basa en visión, anticipación y gestión del espacio.
• La conducción eficiente pide velocidad uniforme, marchas largas y pocas revoluciones, cambiar entre 2.000 y 2.500 rpm (gasolina) o 1.500 y 2.000 rpm (diésel) y apagar el motor si vas a parar más de 60 segundos.
• Ventanillas bajadas, baca, exceso de carga y neumáticos con poca presión aumentan el consumo.
• Un coche contamina química y acústicamente; no puede circular si supera los límites y todos los conductores deben colaborar en las pruebas.
• Las etiquetas ambientales son 0 emisiones, ECO, C y B; la A no tiene distintivo. Se pega en el ángulo inferior derecho del parabrisas.

Comprueba que lo has entendido

1. Vas a aparcar marcha atrás en una calle de tu ciudad y no te pones el cinturón. ¿Es una infracción?

Respuesta

No. Al hacer marcha atrás o al estacionar el conductor puede no llevarlo. En cuanto circules, en ciudad también, tienes que llevarlo abrochado.

2. ¿Un taxista en servicio en ciudad está exento del cinturón?

Respuesta

No, desde el 1 de octubre de 2026. Esa exención desapareció, igual que la de repartidores y profesores de autoescuela. En poblado solo siguen exentos los vehículos en servicio de urgencia.

3. ¿A qué distancia tienen que estar tu cabeza del reposacabezas y tu pecho del volante?

Respuesta

Cabeza: lo más cerca posible, sin pasar de 4 cm. Pecho: unos 25 cm del volante, por el airbag.

4. Estás en un motor diésel acelerando. ¿Entre qué revoluciones cambias de marcha, y qué haces al arrancar?

Respuesta

Entre 1.500 y 2.000 rpm (en gasolina, entre 2.000 y 2.500). Arrancas sin pisar el acelerador y esperas unos segundos antes de salir; en gasolina, sales enseguida.

5. Tienes que esperar en un atasco largo. ¿Qué haces con el motor? ¿Y en un semáforo en rojo?

Respuesta

Si prevés parar más de 60 segundos, lo apagas. En un semáforo en rojo, una parada breve, no conviene: gastas más.

6. Un coche híbrido enchufable con 25 km de autonomía eléctrica, ¿qué etiqueta lleva? ¿Y dónde se pega?

Respuesta

ECO, porque no llega a 40 km. Se pega en el ángulo inferior derecho del parabrisas, por la cara interior.

¿Ya te lo sabes?

Ya me lo sé