Adherencia, Neumáticos y Frenos
La seguridad activa del vehículo depende fundamentalmente de su capacidad para agarrarse al asfalto y detenerse a tiempo. En este artículo desglosamos todo lo que necesitas saber sobre los frenos y los neumáticos para aprobar tu examen teórico.
1. El Sistema de Frenado
El freno es el dispositivo encargado de disminuir la velocidad, detener el vehículo o mantenerlo inmóvil. Es vital conocer los tres tipos de dispositivos de frenado que equipan los vehículos.
Tipos de Frenos
| Tipo de Freno | Función | Actuación |
|---|---|---|
| Freno de Servicio | Disminuye la velocidad y detiene el vehículo de forma segura. | Actúa sobre todas las ruedas. Se acciona con el pie. |
| Freno de Estacionamiento (Mano) | Mantiene el vehículo inmovilizado (aparcado). | Generalmente actúa sobre las ruedas traseras. |
| Freno de Socorro | Sistema de emergencia que actúa solo si falla el freno de servicio. | Debe actuar sobre una rueda de cada lado del mismo eje. |
Clases de Frenos: Disco y Tambor
Existen dos tecnologías principales. Hoy en día, la mayoría de los turismos llevan discos en el eje delantero (o en las 4 ruedas), ya que son más eficientes.
- Frenos de Disco: Unas pastillas oprimen un disco que gira solidario a la rueda. Tienen mejor ventilación y permiten una frenada más progresiva.
- Frenos de Tambor: Unas zapatas se expanden dentro de un tambor. Tienen peor refrigeración y mayor riesgo de bloqueo.
Uso correcto y Sistema ABS
Para frenar con eficacia y seguridad:
- Frenada normal: Levantar el pie del acelerador (freno motor) y pisar el pedal de freno suave y progresivamente.
- Frenada de emergencia: Se debe pisar a fondo, pero intentando no bloquear las ruedas (si no se tiene ABS).
Importante para el examen: El sistema ABS (Anti-lock Braking System) evita que las ruedas se bloqueen durante una frenada brusca. Su principal ventaja es que permite mantener el control de la dirección mientras frenamos a fondo, pudiendo esquivar obstáculos.
Fallos comunes en los frenos
- Efecto Fading: Es el calentamiento excesivo de los frenos por un uso abusivo (ej. bajando un puerto). Los frenos pierden eficacia. Solución: Usar marchas cortas (freno motor).
- Pedal esponjoso: Puede indicar aire en el circuito o líquido de frenos en mal estado.
- Frenos mojados: Pierden eficacia. Hay que secarlos dando toques suaves al pedal.
2. Ruedas y Neumáticos
Las ruedas son el único punto de contacto entre el vehículo y el suelo. Se componen de la parte metálica (llanta) y la parte de goma (neumático).
Tipos y Mantenimiento
Se recomienda el uso de neumáticos sin cámara (Tubeless), ya que en caso de pinchazo el aire se pierde más lentamente, reduciendo el riesgo de reventón.
El mantenimiento básico incluye vigilar la profundidad del dibujo y la presión de inflado.
- Profundidad del dibujo: Debe tener como mínimo 1,6 mm en las ranuras principales de la banda de rodadura. Si es inferior, es obligatorio cambiarlos.
- Caducidad: Se recomienda sustituirlos cada 5 años, aunque tengan dibujo, ya que la goma se endurece (cristaliza) y pierde agarre.
La Presión de Inflado
La presión debe comprobarse periódicamente (una o dos veces al mes) y siempre con los neumáticos en frío.
| Estado de la Presión | Consecuencias | Desgaste del neumático |
|---|---|---|
| Presión Correcta | Máxima adherencia y frenada óptima. | Desgaste uniforme. |
| Presión Baja (Poca aire) | Mayor consumo, riesgo de reventón y calentamiento. | Desgaste por los lados (hombros). |
| Presión Alta (Mucho aire) | Menor adherencia y rebotes en la suspensión. | Desgaste por el centro. |
3. Adherencia y Derrape
La adherencia es la fuerza que permite que el neumático se agarre al asfalto. Si se pierde esta fuerza, se produce el derrape.
Causas del derrape
- Conductor: Exceso de velocidad, uso brusco de volante o frenos.
- Vehículo: Neumáticos desgastados o amortiguadores en mal estado.
- Vía: Calzada mojada, grava, hielo o aceite.
Aquaplaning
Es un fenómeno peligroso que ocurre cuando el neumático no es capaz de evacuar el agua que hay en la calzada. Se crea una capa de agua entre la rueda y el suelo, y el vehículo "flota", perdiendo el control y la dirección.
- Cómo evitarlo: Moderar la velocidad y mantener los neumáticos con la presión y profundidad correctas.
Qué hacer ante un derrape
Si el coche derrapa, NO debes frenar bruscamente ni desembragar a fondo de golpe.
- Sobreviraje (se va de atrás): Girar el volante hacia el mismo lado que derrapan las ruedas traseras (contravolante).
- Subviraje (se va de frente): Dejar de acelerar y enderezar ligeramente la dirección para que las ruedas recuperen agarre.
4. Cambio de Rueda
En caso de pinchazo, debes saber cómo actuar con seguridad.
- Inmovilizar el vehículo en lugar seguro y llano. Poner freno de mano y señalizar (triángulos/luz V-16).
- Aflojar las tuercas (sin quitarlas) antes de elevar el coche.
- Colocar el gato y elevar el vehículo hasta que la rueda se separe del suelo.
- Quitar los tornillos y sustituir la rueda.
- Apretar ligeramente los tornillos, bajar el vehículo y realizar el apriete final fuerte con el coche en el suelo.
La rueda de repuesto:
- Rueda completa: Tiene las mismas características que las demás. Se puede circular normalmente.
- Rueda de uso temporal ("de galleta"): Solo sirve para ir al taller. Tiene limitaciones de velocidad (máx. 80 km/h generalmente) y distancia.